자축!! 두번째 - 상대적이고 절대적인 지식의 백과사전이 이번엔 기사에 실렸습니다.

1996년, ‘현대판 마법의 책’이라고 일컬어지는 책 한 권이 출판되었다. <개미> <나무> <신>으로 유명한 프랑스 작가 베르나르 베르베르의 <상대적이고 절대적인 지식의 백과사전>이 그것인데, 이 카페 이름과 한 글자 차이다. 왜 한 글자가 다른지에 대해서 카페지기 Chei.Rion 씨는 말한다. “카페 이름을 어떻게 지을까 고민하다가 이 책이 떠올랐어요. 1년 가까이 여행을 하다 보니 제목이 완벽하게 기억나지 않더라고요. 그래서 ‘상대적이며’가 ‘상대적이고’로 된 것이죠.” 이 책은 “베르나르 베르베르 식의 백과사전”이라는 평가를 받기도 했다.

카페 <상절지백> 또한 마찬가지. 이 카페엔 ‘생활·일반’ ‘정보·과학’을 포함해 ‘예술·문화’ ‘경제·금융’ ‘인문·사회’ 등 다양한 분야의 지식을 다루고 있다. 그뿐만이 아니다. ‘장자연 리스트’ ‘박연차 리스트’ 등 사회 이슈에 대한 토론과 익명으로 이루어지는 고민 상담, ‘책이 물에 빠졌는데 어떻게 할까요?’ 등 ‘엽기적인’ 것들을 물어보는 게시판 등도 있어서 그야말로 포털 사이트의 ‘지식 검색’이 부럽지 않을 정도다. 

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이곳에서 활동하는 회원 층도 다양하다. 20대부터 50대와 60대 까지 남녀노소를 불문한다. 그러나 Chei.Rion 씨가 특별히 고마워하는 회원들이 몇 있다. 60대 회원 ‘오디나무’, 수줍음 많은 40대 ‘착한햇살’, 50번째 생일날 꽃을 받은 ‘분홍탱크’ 그리고 그림을 잘 그리는 ‘어반’과 엽기녀 ‘박하늘’. 마지막으로 귀여운 운영자 ‘joice’까지. 그러나 일일이 나열할 수 없지만 12만명이 넘는 회원 모두가 특별하다는 말도 빼놓지 않는다.

오랜 친구처럼 편안한 카페

카페 <상절지백>의 기본정신은 정보공유. 그렇기 때문에 회원이라면 누구나 자신이 알고 있는 사소한 지식 또는 이슈에 대한 생각 등을 올릴 수 있다. 때문에 카페의 최대 자랑거리 또한 가입하지 않아도, 회원 등급이 되지 않아도 게시판에 올라와 있는 모든 글을 읽을 수 있는 ‘열린 공간’이라는 것. Chei.Rion 씨는 “다음 카페에서 <상절지백>만큼 공간을 열어두는 곳은 없을 것”이라고 단언한다.

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.... .카페 <상절지백>이 지금보다 더 거창하게 되는 것도 좋지만, 오래된 연인이나 부부처럼 언제나 그 자리에 있는 곳으로 운영할 계획이라고 한다. 몇 년간 연락이 끊긴 친구가 불현 듯 생각나 전화하게 되는 것처럼, 모든 것들이 빠르게만 지나가는 시대에 ‘오래된 친구’가 되고 싶다는 것이다.